11478    そしてホームズは、ここまで書いたような事実を手短に説明した。

11479    「私の目の前に、このような奇妙なものがあります。

11480    誰だって笑います。

11481    これが、あの恐ろしい悲劇の前触れだとわからなければ。

11482    私はそれなりに暗号の類型を熟知しておりまして、その主題でつまらない小論を書いたこともあり、その中で百六十種の暗号法を分析してはいたのですが、正直、今回のものは私も初めて見ました。

11483    この方法を考えた連中の意図としては、この絵が何かを伝えるということは隠して、単に子どもが気まぐれに描いたものだと思わせたいというのがあるのでしょう。

11484    しかし、いったん記号が文字の代用とわかれば、あとは暗号のどんな類型にも通用する規則を当てはめるだけで、容易に解くことが可能です。

11485    最初に見せられた伝言は短すぎたので、ただこうとしか言い切れませんでした。

11486    つまり、両手を挙げたこの人形は、アルファベットのＥであると。

11487    ご存じの通り、Ｅというのは英語のアルファベットで最もよく使われ、その頻度は、どんな短文にもたくさん見つかるほどです。

11488    最初の伝言にある十五の文字のうち、同じものが四つ、さすればこれをＥとするのが合理的です。

11489    また、見ると、ある場合には旗を持つ記号があり、ある場合には持っていない。

11490    すると考えられるのは、この旗の現れ方を考慮すると、旗には文を単語に区切る役割があるのかもしれぬ。

11491    私はこの仮説を受け入れ、ひとまずＥを表すのは、両手を挙げた人形であると考えました。

11492    しかしここからが本当に難しいところです。