11240    その仕事に没頭するあまり、私の存在などどこへやらという風であった。

11241    時には順調で口笛を吹いたり口ずさんだり、また時には難渋してじっと座り込み、眉をひそめ目をうつろにさせることもあった。

11242    やがて最後には椅子から飛び上がり喜びの声を上げ、手をこすり合わせながら部屋中を歩き回る。

11243    それからホームズは海外宛の長い電報を書く。

11244    「これの返事が思った通りなら、君はまたひとつ愛くるしい事件を君の記録に加えられるよ、ワトソン。」と言う。

11245    「明日にはふたりでノーフォークへ行き、あの依頼人が思い悩む謎に対して、はっきりしたことが告げられるものと思う。」

11246    正直、私は心躍る思いだった。

11247    しかしわかっている、ホームズはいつも自分の頃合と流儀で種明かしをしたい人間なのだ。

11248    だから、解き明かすのにちょうどいい時がくるまで待つことにした。

11249    だが返信はなかなか来なかった。

11250    もどかしくも二日が過ぎ、ホームズは呼び鈴にずっと耳を傾けていた。

11251    二日目の夕べに、ヒルトン・キュービットから手紙が一通届いた。

11252    それによれば、その後の身辺は静穏だが、その日の朝、また日時計の上に長い書き込みがあったからと、その写しが同封されていた。

11253    この通りだ。

11254    ホームズは数分のあいだ、この奇怪な帯状の絵に見入っていたが、突然声を上げて立ち上がった。