11094    その頃、妻はアメリカからの手紙を受け取りました。

11095    アメリカの消印があったんです。

11096    そのとき、妻の顔は気絶しそうなほどに真っ青で、手紙を読むと、それをそのまま火の中に投げ込んでしまいました。

11097    その後、妻は別段そのことについて何も言いませんでしたし、私もまた約束に従って、そのことについては一言も触れませんでした。

11098    しかし妻は、それ以来ずっと、何か不安げで—何ごとかにびくびくしているようでした。

11099    どうか頼ってくれ。

11100    ここに最高の伴侶がいるじゃないか……でも、妻が言い出さなくては、こちらから切り出せない。

11101    わかってください、妻は誠実な女性なのです、ホームズさん、もし過去に何かいざこざがあるとしても、妻の落ち度ではないはずです。

11102    私はノーフォークの田舎者にすぎませんが、それでも英国随一の旧家だと、妻も存じておりますし、結婚前から認めておりました。

11103    まさかその妻が、私の家名を汚すなどありえません。

11104    それは絶対です。

11105    さていよいよ話が奇怪な部分に進むのですが、一週間ほど前—そうです、先週の火曜日です—私はガラス窓の上に、この紙にあるようなでたらめな、小さな踊る人形が描かれているのを発見しました。

11106    それはチョークで殴り描きされていて、私は馬番の少年がやったのだと思ったのですが、その坊主は、全く知らないと言い張るのです。

11107    とにかく夜に描かれたものでした。

11108    私は洗い落としてから、このことを妻に話しました。