11059    「それは私じゃないんです、ホームズさん。

11060    その、私の妻が。

11061    これを見て、妻が卒倒しまして。

11062    あれは何も言いませんが、目がおびえているのです。

11063    ですから、私は、これを最後まで調べたいと思ったのです。」

11064    ホームズは紙切れを取り上げて、日の光に透かしてみせた。

11065    それはメモ帳から破り取ったもので、鉛筆で次のような絵が描かれていた。

11066    ホームズはしばらくのあいだ、それを調べていたが、やがて丁寧に折りたたみ、自分の手帳のあいだに挟んだ。

11067    「これは実に興味深い、まれな事件となりましょう。」

11068    ホームズが言った。

11069    「ヒルトン・キュービットさん、お手紙のうちで、二三、具体的なことを書いておいででしたが、この友人、ワトソン博士のためにもう一度お話いただけると幸いです。」

11070    「どうも私は話し下手でして、」

11071    その依頼人は緊張のため、その硬く大きな手をもじもじさせながら話を始めた。

11072    「わかりにくいところは、その都度お訊ねください。

11073    昨年、私が結婚したところから始めましょう—いえ、まずその前にお耳に入れておきたいのですが、私の家は、決して裕福ではありませんが、ここ約五世紀の間は今のリドリング・ソープに住んでいて、ノーフォークのあたりでは第一の旧家だということです。