10243    「まあ、それはいったいどういう意味ですの？」

10244    ホームズはその言葉に答える代わりに、彼女の膝に置かれた手を縁取る、黒のレイスの襞飾りをまくってみせた。

10245    五つの青あざ——五本の指の跡が、白い手首にくっきりと浮かんでいた。

10246    「あなたは虐待されておられたのだ」とホームズは言った。

10247    彼女は頬を赤く染めて、そのあざを隠した。

10248    「義父は不器用な人です。

10249    自分にどれだけの力があるか、たぶんよく分かっていないのです」

10250    長い沈黙があり、その間ホームズは手に顎を乗せて、暖炉の爆ぜる火を見つめていた。

10251    「これは深刻な問題だ」

10252    ついに彼は言った。

10253    「私たちが今後どうするか決める前に、知っておきたいことは山ほどある。

10254    だが、一刻も無駄にはできない。

10255    ストーク・モランに今日行くとして、お義父さんに知られずに、私たちに問題の部屋を見せていただくことはできますか」

10256    「たまたま今日は、義父は重用があるとかで、街の方に行くと申しておりました。

10257    おそらく今日一日中行っている事でしょうから、お仕事のお邪魔になるようなことはないはずです。