10123    「とすると、お姉さまはお亡くなりになったのですね？」

10124    「姉はちょうど二年前に亡くなり、そのことがまさに、お話したいことなのです。

10125    お分かりいただけるでしょうが、いま申し上げたような生活の中で、私たちは、同じ年や同じ立場にある人と会うことは、ほとんどありませんでした。

10126    しかしハロウの近くに、私の母方のおばにあたるミス・オノリア・ウェストヘイルが住んでおり、私たちは時折短いながらも、この未婚のおばの家を訪問することを許されておりました。

10127    ジュリアは、二年前のクリスマスの時分にそこへ行ったときに、休職中の海兵少佐と出会い、婚約したのです。

10128    義父は、姉が帰宅して、その婚約のことを聞いたとき、反対はしませんでした。

10129    しかし、結婚まで二週間という日に、恐ろしい出来事が、私のたった一人の姉を奪ってしまったのです」

10130    ホームズは、椅子に身を預け、クッションに頭を埋めて目を閉じていた。

10131    が、彼は今やまぶたを半分開いて、依頼人の方に目をやった。

10132    「どうぞ、詳細に至るまで正確にお話ください」

10133    「正確にお話するのも、難しくはありませんわ、あの恐ろしい時間に起きた、すべての事は記憶に焼きついていますもの。

10134    私どもの邸宅は、お話したとおり、とても古くて、一翼だけが住居として使われております。

10135    この翼にある寝室はどれも一階にあり、居間は建物の中央部にあります。

10136    これらの寝室のうち、最初がロイロット博士、二番目が姉の、三番目が私の部屋です。

10137    これらの部屋の間には扉などはありませんが、すべて同じ廊下から出入りできます。