10076 Non rimase nulla, salvo pochi acri di terreno e una casa vecchia di duecento anni che è essa stessa gravata da pesanti ipoteche.
10077 L'ultimo proprietario ha trascinato la sua esistenza, vivendo l'orribile vita di un aristocratico povero, ma il suo unico figlio, il mio patrigno, vedendo che doveva adattarsi alle nuove condizioni, ottenne da un parente un anticipo che gli permise di prendere una laurea in medicina e andò a Calcutta, dove grazie alla sua abilità professionale e alla sua forza di carattere si fece una grande clientela.
10078 Tuttavia in un impeto d'ira, provocata da alcuni furti che erano stati perpetrati nella casa, picchiò a morte il suo maggiordomo e sfuggì a stento a una condanna a morte.
10079 Comunque scontò una lunga pena in carcere e poi ritornò in Inghilterra, come un uomo scontroso e deluso.
10080 "Quando il dottor Roylott era in India sposò mia madre, la signora Stoner, giovane vedova del Generale Stoner, dell'Artiglieria del Bengala.
10081 Mia sorella Julia e io eravamo gemelle e avevamo soltanto due anni quando mia madre si risposò.
10082 Lei aveva una considerevole somma di denaro, una rendita di non meno di mille sterline l'anno e la lasciò interamente in testamento al dottor Roylott mentre risiedevamo con lui, con la clausola che una certa rendita annuale dovesse esserci versata nell'eventualità del nostro matrimonio.
10083 Poco dopo il nostro ritorno in Inghilterra la mamma morì, otto anni fa, in un incidente ferroviario vicino a Crewe.
10084 Il dottor Roylott allora abbandonò i suoi tentativi di stabilirsi a Londra come medico e ci portò a vivere con lui nella casa patema di Stoke Moran.
10085 Il denaro che mia madre aveva lasciato era sufficiente per tutte le nostre necessità e sembrava non ci fossero ostacoli alla nostra felicità.
10086 "Ma circa a quel tempo il nostro patrigno subì un terribile cambiamento.
10087 Invece di farsi degli amici e di scambiare visite con i nostri vicini, che all'inizio erano stati lietissimi di vedere un Roylott di Stoke Moran tornare nell'antica dimora di famiglia, lui si chiuse nella sua casa e ne uscì raramente, salvo che per esibirsi in liti feroci con chiunque attraversasse il suo cammino.
10088 Negli uomini della famiglia è sempre stata ereditaria una violenza di carattere che si avvicina alla malattia e che nel caso del mio patrigno era stata, io credo, incrementata dalla lunga residenza ai tropici.
10089 Ebbe luogo una serie di spiacevoli alterchi, due dei quali finirono in tribunale e lui divenne il terrore del villaggio e la gente si allontanava al suo apparire, poiché è un uomo di immensa forza e assolutamente incontrollabile nell'ira.
10090 "La settimana scorsa gettò il fabbro oltre il parapetto, in un torrente, e solo pagando tutto il denaro che potei racimolare, riuscii a evitare un altro scandalo pubblico.