11555    敲了十二点、一点、两点、三点，我们一直沉默地端坐在那里等待着可能出现的任何情况。

11556    突然，从通气孔那个方向闪现出一道瞬刻即逝的亮光，随之而来的是一股燃烧煤油和加热金属的强烈气味。

11557    隔壁房间里有人点着了一盏遮光灯。

11558    我听到了轻轻挪动的声音。

11559    接着，一切又都沉寂下来。

11560    可是那气味却越来越浓。

11561    我竖起耳朵坐了足足半个小时，突然，我听到另一种声音一种非常柔和轻缓的声音，就象烧开了的水壶嘶嘶地喷着气。

11562    在我们听到这声音的一瞬间，福尔摩斯从床上跳了起来，划着了一根火柴，用他那根藤鞭猛烈地抽打那铃绳。

11563    “你看见了没有，华生？" 他大声地嚷着，“你看见了没有？”

11564    可是我什么也没有看见。

11565    就在福尔摩斯划着火柴的时候，我听到一声低沉、清晰的口哨声。

11566    但是，突如其来的耀眼亮光照着我疲倦的眼睛，使我看不清我朋友正在拚命抽打的是什么东西。

11567    可是我却看到，他的脸死一样地苍白，满脸恐怖和憎恶的表情。

11568    他已停止了抽打，朝上注视着通气孔，紧接着在黑夜的寂静之中，突然爆发出一声我有生以来未听到过的最可怕的尖叫。

11569    而且叫声越来越高，这是交织着痛苦、恐惧和愤怒的令人可怖的尖声哀号。